Этиология и эпидемиология проказы

Возбудитель проказы Mycobacteriumlepraeоткрыт Норвежским врачом Ганзеном в 1873 г. в неокрашенных срезах лепром. Окрашен Нейссером в 1881 г. Так же как возбудитель туберкулеза, бактерии проказы принадлежат к группе кислотоустойчивых микроорганизмов.

При лепрозной форме болезни они легко обнаруживаются в мазках из носовой слизи и в срезах лепром, где содержатся в громадных количествах. Бактерии проказы располагаются весьма типично в виде шарообразных скоплений («globi») и сильно вытянутых овальных кучек, получивших название «сигарных пачек». В «шарах» и «сигарных пачках» отдельные палочки лежат параллельно друг другу отличие от бактерий туберкулеза, которые в мазках мокроты располагаются наподобие «рассыпанных спичек». В лепромах палочки находятся преимущественно внутриклеточно, заполняя всю протоплазму и оттесняя ядро к периферии. Протоплазма этих клеток при обычной окраске имеет пенистый вид от множества заполняющих ее бесцветных вакуолей («вирховские клетки»). При окраске же карболовым фуксином видно, что эти «вакуоли» представляют собой места в протоплазме, заполненные множеством лепрозных палочек. По своему происхождению эти клетки относятся к ретикуло-эндотелиальной системе.

В чистой культуре палочка проказы впервые выделена В. И. Кедровским в 1900 г. путем посева лепрозного материала на асцитическом агаре. После В. И. Кедровского попытки получения чистых культур были предприняты многими исследователями в разных странах и с различным успехом. Метода, который позволял был постоянно выделять возбудителя проказы в чистых культурах, до сих пор не существует.

В настоящее время можно считать установленным, что для заражения проказой необходимы следующие условия: 1) тесный и длительный семейно- бытовой контакт, 2) низкая санитарно-гигиеническая культура, 3) пониженная сопротивляемость организма, возникающая либо в результате тяжелых социально-экономических обстоятельств жизни целых групп населения (колониальная эксплуатация туземного населения Африки и т. п.) или под влиянием других неблагоприятно действующих факторов. Дети заболевают чаще взрослых, что может быть объясняемо меньшей сопротивляемостью детского организма по отношению к проказе, а также тем, что дети, не сознавая опасности, могут чаще и теснее контактировать с больными родственниками и соседями.

Пути проникновения лепрозной инфекции в организм весьма различны. Д. Ф. Решетилло указывает, что болезненные явления проказы проявляются чаще всего на коже, причем на тех участках, которые не защищены одеждой (лицо, руки, а у людей, ходящих босиком, также и ноги). Кожа служит главным местом проникновения инфекции в естественных эпидемиологических условиях.

По мнению многих авторов, слизистая носа и верхних дыхательных путей может являться местом проникновения инфекции в организм.

Вопрос о создании экспериментальной модели проказы на животных не может считаться окончательно решенным. Почти не существует такого вида животных, которых не пытались бы безуспешно заражать проказой.

Особо следует упомянуть о существовании у животных спонтанных заболеваний, близко напоминающих лепру человека. Первое такое наблюдение принадлежит В. К. Стафанскому, описавшему в 1902 г. в Одессе заболевание диких крыс, сходное по проявлениям и микроскопической картине узлов с проказой человека и названное им «крысиной проказой». Лобель в 1936 г. описал заболевание буйволов на острове Ява, сходное с проказой человека.

Срок от момента проникновения лепрозной инфекции в организм до появления первых признаков заболевания не может быть определен не только точно, но даже сколько-нибудь приблизительно прежде всего потому, что иногда очень трудно установить время заражения. Но и в тех случаях, когда это известно, время, протекшее от заражения до появления первых признаков заболевания, может быть весьма различным. Описаны случаи заболевания детей в возрасте до одного года. С другой стороны, из литературы известны случаи, когда заболевание лепрой начина- I лось через много лет после оставления эндемического лепрозного очага и проживания в местностях, где лепра неизвестна. Таким образом, нужно думать, что при проказе не существует фиксированного инкубационного периода, подобно тому как это имеет место при целом ряде острых инфекционных заболеваний.

Если обратиться к существующей литературе по лепре, то по вопросу о длительности инкубационного периода нет единого мнения. Большинство авторов склонно считать, что он равен 2—5 годам, т. е. во много раз меньше, чем думали раньше, но все авторы при этом оговариваются, что возможна инкубация и очень длительная, равная 20—30 годам.

Реакция на инфекцию наступает не сразу и долгие годы может отсутствовать. Иногда она начинается как бы сама по себе, без всякой видимой провоцирующей причины, чаще же под влиянием различных факторов, могущих вызывать понижение сопротивляемости организма. Таким фактором в очень многих случаях служит простуда, но это может быть и хроническое голодание, и авитаминоз, и интеркуррентная инфекция, и беременность, и роды. Нами при изучении в течение почти 10 лет роли нервного фактора в патогенезе проказы собран ряд случаев, когда заболевание при наличии предшествующей инфекции развивалось вследствие тяжелой психической или вульгарной механической травмы.